Reencuentro

REENCUENTRO (1971)
Fred Uhlman


Por Ángel E. Lejarriaga



Arthur Koestler se quedó asombrado cuando leyó este pequeño libro, hasta el punto que escribió a su autor, Fred Uhlman (1901-1985), felicitándole por el mismo y con la afirmación de que se trataba de una “obra maestra”. Además, añadió que "es un fragmento de vida que el autor expresa con ecuanimidad y lirismo". Lo curioso d Uhlman es que publica el libro con una edad avanzada, a los 76 años, y tiene una gran acogida por parte de sus lectoras. Él siempre había intentado triunfar como pintor; sin embargo, el éxito le llegó de un modo inesperado con un texto de apenas ciento veinte páginas. Reencuentro tuvo una continuación años después con Un alma valerosa (1996), publicado después del fallecimiento del autor. Lo último que escribió antes de morir fue su autobiografía. 

En 1936 abandonó París donde estaba refugiado de la persecución nazi, era judío, y se instaló en Cataluña, en Tossa de Mar. Allí conoció a la que finalmente fue su esposa, Diana Croft. Tras el golpe de estado de Franco regresó a Francia, pero en París la vida era muy difícil y decidió marcharse a Inglaterra donde viviría hasta su muerte. La continuación de Reencuentro no tuvo el éxito y reconocimiento esperado.

La urdimbre del relato es sencilla, un adolescente judío alemán, describe los sentimientos que a los dieciséis años tuvo hacia un compañero de colegio perteneciente a la aristocracia. En un primer momento siente admiración por él, por sus formas, por su elegancia, por su distancia medida con respecto al resto de compañeros, más tarde dicha admiración se convierte en fascinación. El protagonista es Hans Schwarz y el amigo Konradin von Hohenfels. El contexto histórico en el que se desarrolla su amistad es el del nazismo. La amistad entre ambos amigos dura apenas un año, los padres de Hans están muy preocupados por el ascenso de Hitler al poder y deciden mandar al joven a EEUU. 

La novela está inspirada en la propia vida del autor. Su reducida extensión contrasta con la profundidad de los temas que aborda, la amistad, la identidad, las clases sociales, el ascenso del partido nacional socialista al poder y sobre todo la pérdida de la inocencia. A través de una narración sencilla construye una historia que invita a reflexionar sobre las consecuencias de los momentos históricos en los que nos desenvolvemos y sus efectos sobre nuestra propia existencia. Desde las primeras páginas se percibe que la relación entre ambos jóvenes es el centro emocional de la narración y que inevitablemente sus vidas se van a ver afectadas por el rumbo político que está llevando Alemania.

Uhlman retrata muy bien lo que puede ser la amistad entre adolescentes. Hans describe su vínculo con Konradin con una mezcla de entusiasmo, idealización e ingenuidad que resulta muy creíble. La novela muestra cómo durante la juventud una amistad puede adquirir una importancia absoluta y convertirse en el eje alrededor del cual gira la experiencia del mundo. No se trata sólo de la relación en sí sino de un encuentro que transforma de manera diferente el modo de interpretarse a uno mismo y al entorno.

Otro aspecto destacable en el relato es el tratamiento de las diferencias sociales. Hans procede de una familia acomodada judía, pero Konradin pertenece a la rancia aristocracia alemana, ámbito que por una parte atrae y por otro produce mucho respecto y distancia. El autor no se centra en exceso en este posible choque de clases pero que existe y es generador de tensiones. En principio parece que la amistad tiene el poder salutífero de curar esa contradicción, esa guerra soterrada que existe desde el principio de los tiempos entre los poderosos y los sometidos, pero no es posible, sobre el ser humano operan fuerzas que simplemente es incapaz de manejar.

El nazismo, conociendo la situación cronológica de la historia, está presente desde el primer momento, aunque no se le cite, es el trasfondo de la novela. Uhlman evita proporcionar explicaciones políticas sobre la transformación que está viviendo Alemania.  El lector o lectora van viendo poco a poco cómo se producen cambios alrededor de los personajes que determinan inevitablemente sus vidas. El mundo de los dos amigos, que consideraban un refugio inexpugnable y estable, se desmorona sin que puedan hacer algo por evitarlo. Estos cambios radicales en sus vidas se expresan con una gran economía expresiva, sin excesos ni líricos ni retóricos. El autor se centra en la fuerza de los hechos que describe, y confía en que eso sea suficiente.

El relato está construido en base a los recuerdos acumulados durante una etapa juvenil de la vida de Hans. No es una mirada inmediata. Esto nos permite contrastar la visión del adolescente que los experimentó y la realidad histórica que terminó imponiéndose.

El final de la novela se intuye desde su principio, y no lo voy a descubrir aquí; nos conduce necesariamente a una reflexión vigente en la época que vivimos de inestabilidad social, crecimiento del fascismo, guerras y un lenguaje político agresivo e intolerante; antaño se hablaba de los judíos como amenaza, ahora aunque Israel sea un enemigo declarado de la humanidad, el auténtico chivo expiatorio de las las naciones es la inmigración, en mucho se parecen el pasado que describe Hans y nuestro presente. Aparte de esta circunstancia, Uhlman pone sobre la mesa el aserto de que los grandes acontecimientos históricos no son abstracciones sin más, sino realidades que afectan directamente a nuestras vidas.

Obras

· Reencuentro (1989).
· Un alma valerosa (1998).
· El retorno (1997).
· Brilla el sol en París (2000).